ยูโร 2024 กลุ่มบี: สุดเดือด! "สเปน-อิตาลี-โครเอเชีย" ใครจะรอดใครจะร่วง

สเปน

• ฟีฟ่า แรงกิ้ง: อันดับ 8
• ผลงานที่ดีที่สุดในยูโร: แชมป์ 3 สมัย (1964, 2008, 2012)
• ผลงานรอบคัดเลือก: แชมป์กลุ่มเอ สถิติชนะ 7 เสมอ 0 แพ้ 1
• เฮดโค้ช: หลุยส์ เด ลา ฟูเอ็นเต้
• ดาวเด่น: โรดรี้ (แมนฯซิตี้)

"กระทิงดุ" พบกับความผิดหวังหลังตกรอบ 16 ทีมสุดท้ายฟุตบอลโลก 2022 ด้วยการแพ้จุดโทษต่อ โมร็อกโก ส่งผลให้เกิดวามเปลี่ยนแปลงตำแหน่งหัวเรือใหญ่ หลุยส์ เอ็นริเก้ ก้าวลงจากเก้าอี้กุนซือเพื่อรับผิดชอบผลงาน และเป็น หลุยส์ เด ลา ฟูเอ็นเต้ ที่ขยับจากทีมชาติชุดเล็กขึ้นมาคุมชุดใหญ่

ยูโร 2024 รอบคัดเลือกผ่านไปอย่างราบรื่นด้วยการแพ้เพียงครั้งเดียวจาก 8 เกมต่อสกอตแลนด์ และเสียไปเพียง 5 ประตูเท่านั้น คุณภาพของเกมโดยรวมยังเหมือนเดิม นั่นคือการเน้นครองบอลและสร้างโอกาสทำประตู ซึ่งด้วยแนวทางดังกล่าวทำให้ โรดรี้ กองกลางคนสำคัญของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กลายเป็นนักเตะที่ขาดไม่ได้สำหรับทีมชุดนี้ เคียงข้างกับ เปดรี้ (บาร์เซโลน่า), ฟาเบียน รุยซ์ (เปแอสเช) และมิเกล เมริโน่ (เรอัล โซเซียดาด) ส่วนแนวรุกก็ยังมีดาวรุ่งเลือดใหม่ที่น่าจับตาอย่าง ลามีน ยามาล (บาร์เซโลน่า) และนิโก้ วิลเลี่ยมส์ (แอธเลติก บิลเบา) ที่พร้อมปั่นป่วยแนวรับของทุกทีม

จุดอ่อนของขุนพลกระทิงดุชุดนี้น่าจะอยู่ที่แนวรับ ที่มี อายเมริก ลาปอร์กต์ (อัล นาสเซอร์) เป็นแกนหลัก แต่ยังหาคู่ขาเซ็นเตอร์แบ็กที่เหมาะสมไม่ลงตัว ขณะที่ตำแหน่งแบ็กขวาเหลือแค่ ดานี่ การ์บาฆาล (เรอัล มาดริด) เป็นตัวหลักแค่คนเดียว

สเปนตั้งเป้าเป็นแชมป์กลุ่ม แม้จะเจอคู่แข่งสุดหินอย่างโครเอเชียและอิตาลี แต่พวกเขาก็เอาชนะทั้งสองทีมดังกล่าวมาแล้วในศึกเนชั่นส์ลีกครั้งล่าสุด

โครเอเชีย

• ฟีฟ่า แรงกิ้ง: อันดับ 10
• ผลงานที่ดีที่สุดในยูโร: รอบก่อนรองชนะเลิศ
• ผลงานรอบคัดเลือก: รองแชมป์กลุ่มดี สถิติชนะ 5 เสมอ 1 แพ้ 2
• เฮดโค้ช: ซลัดโก้ ดาลิช
• ดาวเด่น: ลูก้า โมดริช (เรอัล มาดริด)

"ตาหมากรุก" โครเอเชีย เป็นหนึ่งในทีมที่มีประสบการณ์สูงที่สุดของศึกยูโรครั้งนี้ เหตุขุนพลของพวกเขาเล่นด้วยกันมานานนับตั้งแต่ฟุตบอลโลก 2018 ที่ผ่านเข้าถึงรอบชิง และแทบจะไม่มีการเปลี่ยนถ่ายแข้งสายเลือดใหม่เลยจนถึงปัจจุบัน จึงน่าติดตามว่าความเก๋าประสบการณ์ของพวกเขาจะทำให้ทีมไปได้ไกลแค่ไหนในการแข่งครั้งนี้

ความแข็งแกร่งที่ชัดเจนของโครเอเชียยังคงเป็นกองกลางของพวกเขา มาเตโอ โควาซิช (แมนเชสเตอร์ ซิตี้), มาร์เซโล โบรโซวิช (อัล นาสเซอร์) และลูก้า โมดริช (เรอัล มาดริด) ยังคงมีคุณภาพอย่างแน่นอน เช่นเดียวกับ อันเต้ บูดิเมียร์ (โอซาซูน่า), อีวาน เปริซิช (ไฮจ์ดุ๊ก สปลิท) และอันเดรจ์ ครามาริช (ฮอฟเฟนไฮม์) ที่เล่นด้วยกันมานาน ความเข้าขาไม่เป็นรองทีมไหน ส่วนแนวรับก็ยังมีสตาร์สายเลือดใหม่อย่าง ยอสโก้ กวาร์ดิโอล กองหลังวัย 22 ปีจากแมนฯซิตี้ ที่พัฒนาขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

เป้าหมายของโครเอเชียครั้งนี้ น่าจะอยู่ที่การเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศให้ได้อีกครั้ง แต่คงไม่ง่ายแน่นอน

อิตาลี

• ฟีฟ่า แรงกิ้ง: อันดับ 9
• ผลงานที่ดีที่สุดในยูโร: แชมป์ 2 สมัย (1968, 2020)
• ผลงานรอบคัดเลือก: รองแชมป์กลุ่มซี สถิติชนะ 4 เสมอ 2 แพ้ 2
• เฮดโค้ช: ลูเซียโน่ สปัลเล็ตติ
• ดาวเด่น: นิโคโล่ บาเรลล่า (อินเตอร์)

แชมป์เก่าที่เกือบเอาตัวไม่รอดในรอบคัดเลือก หลังเอาชนะยูเครนด้วยผลต่างประตูได้เสียเท่านั้นจึงได้เข้ารอบสุดท้ายแบบอัตโนมัติ 

ตอนนี้อิตาลีนำโดย ลูเซียโน่ สปัลเล็ตติ กุนซือที่พา นาโปลี คว้าแชมป์เซเรีย อา ฤดูกาล 2022/23 และก็สามารถพาทีมชนะถึง 5 จาก 8 เกมนับตั้งแต่คุมทีม โดยแพ้อังกฤษในรอบคัดเลือกเท่านั้น 

ขุนพลอัซซูรี่ชุดนี้เปลี่ยนแปลงจากชุดคว้าแชมป์เมื่อ 4 ปีก่อนกว่าครึ่ง แนวรับนำโดยคู่หูจากอินเตอร์ อเลสซานโดร บาสโตนี่ และเฟเดริโก้ ดิมาร์โก้ ขณะที่ จานลูก้า สกามัคค่า ที่กำลังฟอร์มแรงกับ อตาลันต้า ก็กลายเป็นตัวความหวังในแดนหน้า ส่วนกองกลางยังมี จอร์จินโญ่ (อาร์เซน่อล) และ นิโคโล่ บาเรลล่า (อินเตอร์) ที่มาจากชุดคว้าแชมป์ครั้งที่แล้ว

เป้าหมายของอิตาลีคือการป้องกันแชมป์ และไม่มีเหตุผลใดที่พวกเขาจะทำแบบเดียวกันนั้นไม่ได้อีกครั้ง อย่างไรก็ตามจุดอ่อนของพวกเขาคือ "ความประมาท" ที่ สปัลเล็ตติ จะต้องกำชับลูกทีมให้ดี

แอลเบเนีย

• ฟีฟ่า แรงกิ้ง: อันดับ 66
• ผลงานที่ดีที่สุดในยูโร: รอบแบ่งกลุ่ม
• ผลงานรอบคัดเลือก: แชมป์กลุ่มอี สถิติชนะ 4 เสมอ 3 แพ้ 1
• เฮดโค้ช: ซิลวินโญ่
• ดาวเด่น: คริสเตียน อัสลานี่ (อินเตอร์)

ผ่านเข้ารอบสุดท้ายมาได้แบบสุดเซอร์ไพรส์สำหรับ แอลเบเนีย หลังคว้าแชมป์กลุ่มในรอบคัดเลือก พร้อมผ่านเข้ารอบสุดท้ายในรายการเมเจอร์ได้เป็นครั้งที่ 2 ในประวัติศาสตร์ ต่อจากศึกยูโร 2016

แอลเบเนียชุดนี้มี ซิลวินโญ่ อดีตแบ็กซ้ายของอาร์เซน่อลและบาร์เซโลน่าเป็นกุนซือ ก่อนหน้านี้เขาเคยเป็นผู้ช่วยทีมชาติบราซิล ก่อนที่จะมาคุมลียงและโครินเธียนส์

แม้จะเป็นชาติเล็กๆที่แทบนึกไม่ออกว่าตั้งอยู่ตรงไหนของยุโรป แต่ขุนพล แอลเบเนีย ชุดนี้มีนักเตะที่ค้าแข้งในอิตาลีอยู่เพียบ ทั้งในเซเรียอาและเซเรียบี ไม่ว่าจะเป็นแนวรับที่มี เอทริต เบริชา ผู้รักษาประตูจากเอ็มโปลี, เบรัต จิมซิตี้ (อตาลันต้า), อาร์เดียน อิสมายลี่ (เอ็มโปลี) และเอลเซอิด ไฮซาย (ลาซิโอ) ) ส่วนกองกลางก็มี อิลแบร์ รามาดานี (เลชเช่), เนดิม บายรามี่ (ซาสซูโอโล่) และ คริสเตียน อัสลานี่ (อินเตอร์) ขณะที่แนวรุกนำทัพโดย อาร์มันโด้ โบรย่า จากเชลซี ที่ถูกปล่อยให้ฟูแล่มยืมใช้งานในซีซั่นที่ผ่านมา

แน่นอนว่าการถูกจับมาอยู่ในกลุ่มสุดหินแบบนี้ แอลเบเนีย จึงถูกมองว่า "รอดยาก" หลายคนมองว่าการคว้าแต้มให้ได้จาก 3 นัดในรอบแบ่งกลุ่มโดยที่มีผลต่างประตูได้เสียไม่ขาดลอยจนเกินไปก็ถือว่าเป็นเรื่องน่าพอใจมากแล้ว อย่างไรก็ตามต้องไม่ลืมว่า นี่คือทีมที่เคยทำให้โปแลนด์และเช็กต้องน้ำตาร่วงมาแล้วในรอบคัดเลือก ดังนั้นคงประมาทไม่ได้