สหรัฐฯ เตือน 62 ล้านคน รับมือพายุฤดูหนาวลูกใหญ่สุดในรอบกว่าสิบปี

จากภาพถ่ายดาวเทียมขององค์การบริหารมหาสมุทรและชั้นบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐฯ (NOAA) เผยให้เห็นว่า พายุฤดูหนาวกำลังเคลื่อนตัวปกคลุมหลายพื้นที่ของสหรัฐฯ และแคนาดาเมื่อวันศุกร์  โดยเมฆพายุเคลื่อนตัวอยู่เหนือแถบมิดเวสต์ของสหรัฐฯ มุ่งหน้าไปทางชายฝั่งภาคตะวันออก

และศูนย์พยากรณ์อากาศแห่งชาติ เตือนว่า พายุฤดูหนาวลูกใหญ่จะทำให้เกิดหิมะตกหนัก น้ำแข็ง และฝนตก และพายุฟ้าคะนองครอบคลุมพื้นที่ระยะทาง 2,080 กม.ทั่วสหรัฐฯ และจะส่งผลกระทบต่อประชาชน 62 ล้านคน ตั้งแต่บ่ายวันเสาร์จนถึงวันจันทร์ โดยอาจเป็นหิมะตกหนักที่สุดในรอบกว่า 10 ปี บางพื้นที่ของรัฐแคนซัสและอินเดียนาอาจมีหิมะตกวัดได้ 8 นิ้ว และรัฐเวอร์จิเนียอาจมีหิมะตกประมาณ 5-12 นิ้ว

อากาศหนาวเย็นและพายุหิมะทั่วสหรัฐฯ บวกกับกระแสลมแรงที่มีความเร็วถึง 64 กม./ชม. อาจทำให้เกิดไฟดับครั้งใหญ่ตลอดสัปดาห์หน้า และทำให้ความต้องการก๊าซธรรมชาติเพิ่มขึ้นสูงสุดของช่วงฤดูหนาว

และแอคคิวเวทเธอร์ รายงานว่า ประชาชนราว 250 ล้านคนจะสัมผัสกับอากาศหนาวเย็นทั่ว 40 รัฐ โดยอาจทำสถิติหนาวเย็นที่สุดของเดือนมกราคมนับจากปี 2554 และน้ำแข็งอาจทำให้เกิดไฟดับในบางพื้นที่ของรัฐมิสซูรี, อิลลินอยส์, อินเดียนา และเคนตักกีในช่วงสุดสัปดาห์จนถึงวันจันทร์

ผู้ว่าการรัฐเคนตักกีและรัฐเวอร์จิเนียประกาศภาวะฉุกเฉินแล้ว และผู้ว่าการรัฐแมรีแลนด์ประกาศเตรียมพร้อมรับมือพายุ 

นักพยากรณ์อากาศ ระบุว่า สภาพอากาศสุดขั้วนี้เป็นผลมาจากโพลาร์ วอร์เท็กซ์ หรือ ลมวนขั้วโลก ซึ่งเป็นมวลอากาศเย็นหมุนทวนเข็มนาฬิกาวนรอบเหนืออาร์กติก

(แฟ้มภาพ AP)