เพลิงไหม้เริ่มขึ้นที่อาคารหลังหนึ่งริมแม่น้ำเฟรเซอร์ ใกล้รีสอร์ต ริเวอร์ ร็อค คาสิโน ในเมืองริชมอนด์ รัฐบริทิชโคลัมเบียของแคนาดา ก่อนลุกลามอย่างรวดเร็วไปถึงสะพานรถไฟมาร์โพล ที่เชื่อมระหว่างเมืองริชมอน์ดและเมืองแวนคูเวอร์ และกลุ่มควันดำหนาทึบสามารถเห็นได้ชัดจากเมืองแวนคูเวอร์ สะพานดังกล่าวถูกสร้างขึ้นตั้งแต่ปี 2445 เป็นแบบมีโครงรองรับน้ำหนักข้างล่าง และปัจจุบันอยู่ในสภาพถูกรื้อถอนบางส่วน
เพลิงไหม้ส่งผลให้ตำรวจต้องปิดการจราจรทั้งสองฝั่งบนสะพานโอ๊ก สตรีท ที่อยู่ใกล้เคียง แต่สนามบินแวนคูเวอร์ไม่ได้รับผลกระทบ
ส่วนสาเหตุของไฟไหม้ยังไม่ทราบแน่ชัด ขณะที่คลิปภาพไฟไหม้รุนแรงและกลุ่มควันหนาทึบได้รับการแชร์อย่างกว้างขวางในโซเชียล และมีประชาชนมุงดูเหตุการณ์ที่ริมแม่น้ำด้วย