ฟลอริดาขาดแคลนน้ำมัน เป็นอุปสรรคเก็บกวาดซากเสียหายจากพายุมิลตัน

ชาวฟลอริดาจำนวนมากทยอยเดินทางเพื่อกลับเข้าบ้านเรือน หลังจากอพยพหนีพายุเฮอร์ริเคน “มิลตัน”  แต่ต้องต่อแถวรอหลายชั่วโมงตามปั๊มน้ำมัน ที่ประสบปัญหาน้ำมันหมด และรอจนกว่าจะมีน้ำมันล็อตใหม่มาเติม ขณะที่รอน ดิแซนทิส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา เปิดเผยกับสื่อเมื่อวันเสาร์ (12 ตุลาคม) ว่า ทางรัฐได้เปิดศูนย์แจกจ่ายเชื้อเพลิงฟรี 3 แห่ง และเตรียมเปิดเพิ่ม โดยประชาชนสามารถเติมน้ำมันได้ฟรี 10 แกลลอนหรือเกือบ 38 ลิตร นอกจากนี้ทางรัฐได้จัดส่งน้ำมันไปเติมตามปั๊มน้ำมันต่าง ๆ และมอบเครื่องปั่นไฟให้กับปั๊มน้ำมันที่ไม่มีไฟฟ้าใช้ด้วย

พายุมิลตัน ที่พัดขึ้นฝั่งใกล้เมืองเซียสตา คีย์ ในรัฐฟลอริดาเมื่อคืนวันพุธ (9 ตุลาคม) ด้วยความรุนแรงของเฮอร์ริเคนระดับ 3  ทำให้เกิดทอร์นาโดรุนแรง ลมแรง ฝนตกหนัก และน้ำท่วมฉับพลัน ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 17 ราย

ประธานาธิบดีโจ ไบเดน เตรียมสำรวจพื้นที่ประสบภัยในรัฐฟลอริดาในวันอาทิตย์นี้ หลังจากประกาศเมื่อวันศุกร์ให้รัฐฟลอริดาเป็นเขตภัยพิบัติ เพื่อให้สามารถจัดสรรงบประมาณจากรัฐบาลกลางเพื่อช่วยเหลือผู้ประสบภัยจากพายุมิลตันในรัฐฟลอริดา ซึ่งรวมถึงเงินสนับสนุนการจัดหาที่อยู่อาศัยชั่วคราว, การซ่อมแซมบ้านเรือน และเงินกู้

แม้หลายพื้นที่ในรัฐฟลอริดากำลังฟื้นฟูความเสียหาย แต่ผู้ว่าการรัฐ เตือนให้ประชาชนยังต้องเฝ้าระวังอันตรายจากเสาไฟฟ้าที่หักโค่นและน้ำท่วมขัง  ในขณะที่บ้านเรือนและธุรกิจกว่า 1.3 ล้านรายยังคงไม่มีไฟฟ้าใช้  ส่วนหน่วยค้นหาและกู้ภัยยังคงปฏิบัติภารกิจช่วยเหลือผู้ประสบภัยออกจากพื้นที่น้ำท่วมในหลายเคาน์ตี

นอกจากนี้ศูนย์พยากรณ์อากาศแห่งชาติ ยังเตือนว่า ระดับน้ำในแม่น้ำหลายสายจะยังเพิ่มสูงขึ้นในช่วง 4-5 วันข้างหน้า ซึ่งอาจทำให้น้ำเอ่อล้นเข้าท่วมพื้นที่ โดยเฉพาะรอบอ่าวแทมปา และทางตอนเหนือ แต่อย่างน้อยจะไม่มีฝนตกเพิ่มเติม

ขณะที่มูดีส์ อนาไลติกส์ ประเมินว่า พายุมิลตันสร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจราว 50,000-85,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงความเสียหายทางทรัพย์สิน70,000 ล้านดอลลาร์ และการสูญเสียผลผลิตทางเศรษฐกิจ 15,000 ล้านดอลลาร์