การเยือนกรุงปักกิ่งเมืองหลวงของจีนของ นายวิลเลียม เบิร์น ผู้อำนวยการสำนักข่าวกรองกลางของสหรัฐฯ หรือ CIA จัดเป็นการเยือนระดับสูงที่สุดของฝ่ายบริหารของ ประธานาธิบดีโจ ไบเดน นับตั้งแต่เกิดความขัดแย้งกรณีบอลลูนสอดแนมต้องสงสัยของจีนเมื่อต้นปีนี้ ไปจนถึงเรื่องไต้หวันที่ นางแนนซี เพโลซี อดีตประธานสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐฯ ไปเยือนไต้หวัน และการแวะสหรัฐฯ ของ ประธานาธิบดีไช่ อิงเหวิน ของสหรัฐฯ ระหว่างทางเยือนอเมริกาใต้ ตลอดจนความไม่ลงรอยกันในเรื่องสงครามยูเครนและประเด็นอื่น ๆ
ข่าวที่เกี่ยวข้อง :
จีนใช้บอลลูนสอดแนม-เก็บข้อมูลอ่อนไหวสหรัฐฯ (คลิป)
รายงานของวอลล์สตรีท ซึ่งอ้างการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่ระดับสูงของทางการสหรัฐฯ 2 คน ระบุว่าเมื่อเดือนที่แล้วนายเบิร์นสได้ไปพบกับผู้อำนวยการสำนักข่าวกรองของจีน และย้ำความสำคัญของการคงไว้ซึ่งการเปิดสายสื่อสารของช่องทางข่าวกรอง ขณะที่ไฟแนนเชียล ไทม์ส รายงานว่า นายเบิร์นสถูกจำกัดให้เข้าพบเฉพาะเจ้าหน้าที่ข่าวกรองของจีนเท่านั้น และแม้ทำเนียบขาวกับ CIA จะไม่ได้ยืนยันเรื่องการเยือน แต่เมื่อต้นสัปดาห์มีรายงานว่าจีนปฏิเสธคำขอของสหรัฐฯ ที่จะให้มีการพบปะกันระหว่าง นายลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กับนายหลี่ ฉางฟู รัฐมนตรีกลาโหมคนใหม่ นอกรอบการประชุมด้านความมั่นคงระดับสูงของเอเชีย (Shangri-La Dialogue) ระหว่างวันที่ 2-4 มิถุนายน 2566 ที่สิงคโปร์ แม้ทั้งคู่จะได้จับมือกันเมื่อวันศุกร์ในระหว่างการประชุม แต่จะไม่ได้พบกันอย่างเป็นทางการ
เจ้าหน้าที่ทางการจีนระบุว่า การที่นายหลี่เคยถูกสหรัฐฯ คว่ำบาตรเมื่อเดือนกันยายน ปี 2561 กรณีการจัดซื้อเครื่องบินรบและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับระบบขีปนาวุธจากพื้นผิวสู่อากาศ จากโรโซโบโรเน็กซ์พอร์ต ผู้ส่งออกอาวุธรายใหญ่ของรัสเซีย เป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับจีนในการที่จะกลับมาเริ่มต้นการเจรจาที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงกับสหรัฐฯ โดยย้ำว่าการเจรจาระดับทวิภาคีใด ๆ ก็ตาม ต้องอยู่บนพื้นฐานซึ่งความเคารพซึ่งกันและกัน
ในประเด็นการเจรจาด้านความมั่นคงและประเด็นการทูตอื่น ๆ ได้หยุดชะงักลง นับตั้งแต่เกิดกรณีบอลลูนจีน ที่สหรัฐฯ ระบุว่าเป็นบอลลูนสอดแนมที่เคลื่อนผ่านทวีปอเมริกา ก่อนถูกกองทัพสหรัฐฯ ยิงตกเมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ ทำให้ นายแอนโธนี บลิงเคน รัฐนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ยกเลิกแผนเยือนจีนทันที