เป๊ป กวาร์ดิโอลา ฉลองสุดเหวี่ยงหลังแมนเชสเตอร์ ซิตี้ คว้าชัยเหนือแอสตัน วิลลา 2-1 ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บของเกมพรีเมียร์ลีก เมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา (22 เม.ย.) พร้อมขยับเข้าใกล้โควต้าแชมเปียนส์ลีกมากขึ้นอีกก้าว
"ผมดีใจมาก ต้องยอมรับเลย" เป๊ปกล่าวหลังจบเกม ซึ่งชัยชนะนัดนี้อาจช่วยกอบกู้ฤดูกาลที่ยากลำบากของซิตี้ไว้ได้บางส่วน
ประตูชัยของมาเธอุส นูเนส ในนาทีที่ 94 จากการยิงมุมแคบหลังเฌเรมี โดกู เปิดบอลเรียดเข้ามาในเขตโทษ ทำให้แชมป์เก่า 4 สมัยซ้อนขยับขึ้นอันดับ 3 ของตาราง โดยมี 61 คะแนน เหนือน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์และนิวคาสเซิล
เกมนี้ดูเหมือนจะจบลงด้วยผลเสมอ หลังแบร์นาร์โด ซิลวา ยิงให้เจ้าบ้านขึ้นนำในนาทีที่ 7 ก่อนที่มาร์คัส แรชฟอร์ด จะตามตีเสมอให้วิลลาจากจุดโทษในนาทีที่ 18 ซึ่งได้จากการฟาวล์ของรูเบน ดิอาส ต่อเจค็อบ แรมซีย์ หลัง VAR ตรวจสอบ
แม้จะเหลืออีก 4 นัดให้ลงเล่น แต่ซิตี้สามารถควบคุมชะตาตัวเองได้ หากคว้าชัยทั้งหมดก็จะการันตีตั๋วแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลหน้า ซึ่งจะเป็นการเข้าร่วมแข่งขันติดต่อกันเป็นปีที่ 15
“เรามีแรงกดดันเยอะมากที่จะต้องไปเล่นแชมเปียนส์ลีก” เป๊ปกล่าว “ถ้าเราชนะอีก 4 เกมที่เหลือ นี่จะเป็นเรื่องสำคัญมาก”
ฝั่งวิลลา แม้พลาดแต้มสำคัญ แต่กุนซืออูไน เอเมรี ยังมองโลกในแง่ดีว่าโอกาสยังไม่หมด
“แน่นอนว่าวันนี้เราแพ้ แต่ยังมีเกมให้เล่น ยังมีแต้มให้เก็บ เราจะยังมีโอกาสคว้าโควต้าแชมเปียนส์ลีกอยู่ ผมพอใจในทัศนคติของนักเตะทุกคนที่เผชิญกับสถานการณ์นี้”
ทั้งแมนฯ ซิตี้และแอสตัน วิลลา ยังคงอยู่ในเส้นทางเอฟเอ คัพ โดยวิลลาจะพบคริสตัล พาเลซในวันเสาร์ ขณะที่ซิตี้จะเจอกับน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ในวันอาทิตย์