ค่ำคืนวันจันทร์นี้ในกรุงลอนดอน "ไก่เดือยทอง" ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ของกุนซือ อังเก้ ปอสเตโคกลู เตรียมเปิดบ้านรับการมาเยือนของ "เจ้าป่า" น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ที่คุมทีมโดย นูโน่ เอสปิริโต้ ซานโต อดีตนายใหญ่ของสเปอร์สเอง
แม้ปัจจุบันจะอยู่กันคนละฟากของตารางคะแนน แต่ทั้งสองทีมต่างก็มีเป้าหมายใหญ่ในช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาล โดย สเปอร์ส ต้องพยายามกู้หน้าในพรีเมียร์ลีกหลังมีซีซั่นที่น่าผิดหวัง ขณะที่ ฟอเรสต์ ยังมีลุ้นไปแชมเปี้ยนส์ลีก
หลังจากยันเสมอไอน์ทรัค แฟรงก์เฟิร์ต 1-1 ในเลกแรก สเปอร์สบุกไปคว้าชัยแบบสุดมันส์ 2-1 ที่เยอรมนีในเกมยูโรปาลีก พร้อมตีตั๋วเข้ารอบรองชนะเลิศได้สำเร็จ และอาจจะเรียกได้ว่าเป็นการ "เซฟเก้าอี้" ของปอสเตโคกลูไปในตัว
อย่างไรก็ดี ในพรีเมียร์ลีกพวกเขายังลุ่มๆ ดอนๆ แพ้ไปแล้วถึง 17 เกม มากที่สุดนับตั้งแต่ฤดูกาล 2003-04 ที่เคยพ่ายถึง 19 นัด ล่าสุดก็เพิ่งโดนวูล์ฟส์บุกอัด 4-2 และนับตั้งแต่ถล่มแมนฯ ซิตี้ 4-0 เมื่อเดือนพฤศจิกายน พวกเขาก็เก็บแต้มได้น้อยกว่าทุกทีมยกเว้นกลุ่มที่จ่อตกชั้นอย่าง เลสเตอร์, เซาแธมป์ตัน และอิปสวิช เท่านั้น
สถิติย่ำแย่กับทีมครึ่งบนก็ยังตามหลอกหลอน สเปอร์สแพ้ถึง 8 จาก 9 เกมหลังสุดกับทีมที่อยู่อันดับสูงกว่า แต่ยังดีที่ในบ้านพวกเขายังไร้พ่ายมา 4 นัดติดในทุกรายการ
เมื่อสองปีก่อน ฟอเรสต์ยังต้องหนีตกชั้น ขณะที่สเปอร์สลุ้นท็อป 3 แต่ซีซั่นนี้ทุกอย่างกลับตาลปัตร เพราะตอนนี้ขณะที่ สเปอร์ส กำลังตกต่ำ "เจ้าป่า" ภายใต้การนำของนูโน่กำลังลุ้นคว้าตั๋วแชมเปี้ยนส์ลีก
อย่างไรก็ตาม ความพ่ายแพ้สองนัดติด ต่อแอสตัน วิลล่าและเอฟเวอร์ตัน ทำให้พวกเขาหลุดจากตำแหน่งท็อปโฟร์ และหากแพ้อีกในวันอาทิตย์นี้ จะเทียบเท่าสถิติแพ้ 3 นัดติดในพรีเมียร์ลีกภายใต้การคุมทีมของนูโน่
ยิ่งไปกว่านั้น เกมเยือนของฟอเรสต์ช่วงหลังแย่สุดๆ โดย 5 นัดหลังสุดเสียอย่างน้อย 2 ประตูทุกเกม และแพ้ไปถึง 4 จาก 5 นัด
แต่ยังมีจุดให้แฟนๆ ได้ลุ้น เพราะพวกเขาเพิ่งเฉือนชนะสเปอร์ส 1-0 ในเกมบ็อกซิ่งเดย์ และถ้าชนะอีกนัดจะเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 1997 ที่ฟอเรสต์เอาชนะสเปอร์สได้ทั้งเหย้าและเยือนในลีก
เกมที่แฟรงก์เฟิร์ต เจมส์ แมดดิสัน โดนปะทะอย่างแรงจนเจ็บสะโพก แต่ปอสเตโคกลูยืนยันว่าไม่ใช่อาการรุนแรง อาจได้ลงช่วยทีมอีกครั้งในเกมนี้ ส่วนซน ฮึง-มิน ยังไม่พร้อม เช่นเดียวกับ ราดู ดรากูซิน ที่พักยาวจากอาการเจ็บ ACL
ดาวรุ่ง มาธิส แตล ที่ยืมตัวมาจากบาเยิร์น กำลังฮอตสุดๆ หลังยิงได้ 2 นัดติดในพรีเมียร์ลีก และมีลุ้นสร้างประวัติศาสตร์เป็นดาวยิงวัยรุ่นคนแรกของสเปอร์สที่ยิง 3 เกมติดในลีก
นูโน่ยังอุบไต๋เรื่องอาการของ โอล่า ไอน่า (น่อง) และ ไตโว่ อโวนิยี่ (ต้นขา) เผยแค่ว่าต้องเช็กวันต่อวัน แต่มีแนวโน้มว่า แอนโธนี่ อีแลงก้า จะกลับมาเป็นตัวจริงแทน โชต้า ซิลวา ที่ฟอร์มฝืดในนัดล่าสุด