เวสต์แฮม ยูไนเต็ด เก็บชัยชนะในพรีเมียร์ลีกได้สองนัดติดต่อกัน หลังเปิดบ้านเอาชนะ เลสเตอร์ ซิตี้ 2-0 ที่ลอนดอน สเตเดียม เมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
โทมัส ซูเช็ค ฉลองวันเกิดของเขาด้วยการทำประตูเบิกร่องให้ทีมขึ้นนำในนาทีที่ 21 ก่อนที่ลูกยิงของ จาร์ร็อด โบเวน จะไปแฉลบ ยานนิค เวสเตอร์การ์ด กลายเป็นการทำเข้าประตูตัวเอง ช่วยให้ "ขุนค้อน" คว้าชัยในลีกสองนัดติดเป็นครั้งแรกตั้งแต่มีนาคม 2024 ต่อเนื่องจากเกมที่พวกเขาบุกชนะอาร์เซนอล
แม้ว่าเลสเตอร์จะอยู่ในโซนท้ายตาราง แต่พวกเขาก็แทบไม่มีปฏิกิริยาโต้ตอบในครึ่งหลังเลย ทำให้เวสต์แฮมขยับขึ้นไปอยู่อันดับ 15 ของตาราง มีแต้มเท่ากับท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ และแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ขณะที่ "จิ้งจอกสยาม" แพ้ติดต่อกันเป็นนัดที่สี่ในลีก และยังรั้งอันดับ 19 ห่างจากโซนปลอดภัย 5 แต้ม
วิลเฟร็ด เอ็นดิดี้ เป็นคนแรกที่มีโอกาสทดสอบ อัลฟงส์ อาเรโอล่า นายทวารเจ้าถิ่นที่ฉลองวันเกิดครบรอบ 32 ปีของเขาในคืนนี้ แต่เวสต์แฮมก็ค่อย ๆ ยกระดับเกมและเป็นฝ่ายขึ้นนำในช่วงกลางครึ่งแรก
แอรอน เครสส์เวลล์ เปิดบอลอันตรายเข้าไปในเขตโทษ โมฮัมเหม็ด คูดุส ได้ยิงจ่อ ๆ แต่ มัดส์ เฮอร์มันเซ่น ปัดออกมาเข้าทางซูเช็คที่ซ้ำเข้าไปไม่พลาด
แนวรับของเลสเตอร์ยังคงเปราะบาง และในนาทีที่ 43 เจมส์ วอร์ด-พราวส์ เปิดลูกเตะมุมเข้ามา บอลตกใกล้เสาแรกก่อนที่โบเวนจะซัดทันที แต่กลายเป็นเวสเตอร์การ์ดที่พยายามสกัดแล้วทำเข้าประตูตัวเอง
ครึ่งหลัง เลสเตอร์พยายามตอบโต้ สเตฟี่ มาวิดิดี้ ตัวสำรองของทีมมีจังหวะลุ้นในนาทีที่ 69 แต่ลูกโหม่งของ เอเมอร์สัน ช่วยเคลียร์บอลจากการเปิดของเขาไปได้ นั่นคือโอกาสที่ใกล้เคียงที่สุดของทีมเยือน ขณะที่ แฮร์รี่ วิงค์ส ต้องสกัดลูกยิงของ อีวาน เฟอร์กูสัน ไม่ให้เวสต์แฮมได้ประตูที่สาม
ก่อนหน้านี้ "ขุนค้อน" แพ้ในบ้านสองนัดติดให้กับคริสตัล พาเลซ และเบรนท์ฟอร์ด รวมถึงเคยพ่ายสามนัดรวดในบ้านช่วงต้นฤดูกาลภายใต้การคุมทีมของ ฆูเลน โลเปเตกี ทำให้ แกรม พ็อตเตอร์ ต้องการหยุดสถิตินั้นไว้
และในที่สุด เวสต์แฮมก็กลับมาคืนฟอร์มในบ้านได้สำเร็จ ด้วยชัยชนะเหนือเลสเตอร์อย่างสบาย ๆ
ซูเช็คฉลองวันเกิดของเขาด้วยการยิงขึ้นนำ ทำให้เขาคุมเกมแดนกลางได้อย่างสบาย ส่วนประตูของเวสเตอร์การ์ดและเกมรุกที่เฉื่อยชาของเลสเตอร์ช่วยให้เวสต์แฮมควบคุมเกมได้ตลอด โดยพ็อตเตอร์ยังคงใช้ระบบ 3-5-2 ต่อเนื่องจากเกมที่พบกับอาร์เซนอล และดูเหมือนว่าเขาจะเริ่มปรับจูนทีมได้อย่างลงตัว
โปรแกรมต่อไป เวสต์แฮมจะมีเวลาพักก่อนบุกไปเยือนนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ในวันที่ 10 มีนาคม ก่อนจะต้องดวลกับเอฟเวอร์ตันและวูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส ต่อไป และต้องเจอศึกหนักกับบอร์นมัธและลิเวอร์พูลในเดือนเมษายน
เลสเตอร์เคยเอาชนะเวสต์แฮม 3-1 ในเกมนัดแรกของฤดูกาลเมื่อเดือนธันวาคม ซึ่งเป็นเกมแรกของ รุด ฟาน นิสเตลรอย ในฐานะกุนซือ "จิ้งจอกสยาม" แต่ในเกมนี้ พวกเขากลับดูหมดไฟและไร้ไอเดียในการเล่น
ประตูแรกของซูเช็คทำให้เลสเตอร์กลายเป็นทีมเดียวในพรีเมียร์ลีกที่ยังไม่สามารถเก็บคลีนชีตเกมเยือนได้ในฤดูกาลนี้ พวกเขาเสียไปแล้ว 32 ประตูจาก 12 นัดนอกบ้าน สามเดือนภายใต้การคุมทีมของฟาน นิสเตลรอยยังไม่สามารถแก้ปัญหาเกมรับได้ และอาจแย่ลงกว่าเดิมด้วยซ้ำ
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เลสเตอร์แพ้เบรนท์ฟอร์ด 0-4 จากความผิดพลาดซ้ำซาก และเกมนี้ก็ยังคงแสดงให้เห็นถึงปัญหาเดิม ๆ เกมรับที่ไร้ความแน่นอน เปิดพื้นที่ให้คู่แข่งโจมตีอย่างง่ายดาย และสุดท้ายต้องจ่ายค่าความผิดพลาดด้วยการเสียประตูอีกครั้ง
ฟาน นิสเตลรอยต้องเร่งหาทางแก้ไขให้เร็วที่สุด เพราะโปรแกรมการแข่งขันที่รออยู่ข้างหน้าหนักหนาสาหัส พวกเขาจะต้องเจอกับเชลซี, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, แมนเชสเตอร์ ซิตี้, นิวคาสเซิล, ไบรท์ตัน และลิเวอร์พูล ซึ่งอาจเป็นช่วงเวลาที่ชี้ชะตาอนาคตของทีมในพรีเมียร์ลีก
"รู้สึกดีมาก มันไม่ง่ายเลย เรามีเวลาเตรียมตัวน้อยจากเกมกับอาร์เซนอล สองเกมในห้าวันเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ แต่เราทำได้ดี คลีนชีตสองนัด 6 แต้ม สมบูรณ์แบบ" แกรม พ็อตเตอร์ (เวสต์แฮม ยูไนเต็ด)
"เราปล่อยให้เสียประตูง่ายเกินไป สะท้อนให้เห็นว่าเราเล่นกันอย่างไรในครึ่งแรก ครึ่งหลังเราดีขึ้นมาก เรากดดันคู่แข่งได้ แต่ในครึ่งแรกเราปล่อยให้พวกเขาเล่นสบายเกินไป เราต้องเพรสซิ่งให้ถูกวิธี" รุด ฟาน นิสเตลรอย (เลสเตอร์ ซิตี้)