ออสเตรเลียเป็นชาติแรก ห้ามเยาวชนต่ำกว่า 16 ปี ใช้โซเชียลมีเดีย

วุฒิสภาออสเตรเลียผ่านร่างกฎหมายห้ามเยาวชนอายุต่ำกว่า 16 ปี เข้าถึงสื่อสังคมออนไลน์ ด้วยมติ 34-19 เสียง เมื่อคืนวันพฤหัสบดี เพียงหนึ่งวันหลังจากสภาผู้แทนราษฎรลงมติเห็นชอบด้วยเสียง 102-13 เสียง และร่างกฎหมายที่ผ่านการแก้ไขจากวุฒิสภา ได้รับมติเห็นชอบจากสภาผู้แทนราษฎรแล้วในวันนี้ ทำให้กระบวนการผ่านร่างกฎหมายเสร็จสมบูรณ์แล้ว แต่จะเริ่มมีผลบังคับใช้ในอีก 12 เดือนข้างหน้า

ภายใต้กฎหมายใหม่นี้บริษัทเทคโนโลยีจะต้องดำเนินมาตรการเพื่อป้องกันไม่ให้เด็กอายุต่ำกว่า 16 ปี สามารถเข้าถึงบริการของโซเชียลมีเดีย และหากไม่ปฏิบัติตาม จะต้องโทษปรับสูงถึงเกือบ 50 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือราว 1,100 ล้านบาท

กฎหมายฉบับนี้จะส่งผลกระทบต่อแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย อย่าง ติ๊กตอก, เฟซบุ๊ก, อินสตาแกรม, สแนปแชท, เรดดิท และเอ็กซ์  แต่อาจขยายเพิ่มเติมในภายหลัง

ออสเตรเลียไม่ใช่ชาติแรกที่จำกัดการใช้สื่อสังคมออนไลน์ของเยาวชน แต่กฎหมายใหม่ของออสเตรเลียเป็นฉบับเข้มงวดที่สุดในโลก โดยกำหนดเกณฑ์อายุสูงที่สุดในโลก  และยังมีโทษปรับสำหรับบริษัทเจ้าของแพลตฟอร์ม หากมีการละเมิดกฎหมาย   

นายกรัฐมนตรีแอนโทนี แอลบานีส แถลงในวันศุกร์ชื่นชมกฎหมายฉบับใหม่ และบอกด้วยว่า จากนี้แพลตฟอร์มจะต้องมีความรับผิดชอบต่อสังคมในการสร้างความปลอดภัยแก่เด็ก ๆ เป็นอันดับแรก พร้อมทั้งบอกว่า โซเชียลมีเดียสามารถเป็นได้ทั้งอาวุธสำหรับการกลั่นแกล้ง, แพลตฟอร์มสร้างแรงกดดัน, ตัวขับเคลื่อนความกระวนกระวาย, พาหนะสำหรับพวกสแกมเมอร์ และเลวร้ายที่สุด คือ เป็นเครื่องมือสำหรับการล่อลวงทางออนไลน์

แต่ก็มีเสียงวิจารณ์ว่าเป็นการหลอกลวงผู้ปกครองว่า กฎหมายจะสามารถปกป้องอันตรายให้กับเด็ก ๆ ได้ ขณะที่สุดท้ายแล้วอาจผลักให้เยาวชนโดดเดี่ยวตัวเองมากขึ้น และหันไปหาสื่ออื่น ๆ แทน และเด็กที่หาทางหลบเลี่ยงการแบนได้ ก็ไม่ต้องรับโทษ เพราะกฎหมายไม่ได้กำหนดไว้ นอกจากนี้ยังมีเสียงวิจารณ์ว่า เร่งรัดกระบวนการพิจารณาร่างกฎหมายเร็วเกินไป โดยมีการนำเสนอ อภิปรายและลงมติในรัฐสภาภายในเวลาเพียงสัปดาห์เดียว

ขณะที่ผลสำรวจจัดทำโดยยูกอฟในเดือนนี้ และสอบถามชาวออสเตรเลีย 1,515 คน พบว่า ผู้ตอบคำถาม 77% สนับสนุนการห้ามเด็กอายุต่ำกว่า 16 ปี ใช้โซเชียลมีเดีย