ชาวยูเครนคนหนึ่งบอกว่า เห็นแสงสว่างสีแดงและส้มเจิดจ้าขนาดมหึมา ตอนที่ขีปนาวุธของรัสเซียพุ่งเข้าหาเป้าหมาย ตามด้วยเสียงระเบิดรุนแรงที่รู้สึกได้ ตอนที่ยืนอยู่นอกโรงแรมใจกลางกรุงคีฟ และตลอดระยะเวลากว่า 2 ชั่วโมงของเช้าตรู่ เธอได้ยินเสียงระเบิด 15-20 ครั้ง แม้จะอยู่ในระยะไกลจากเป้าที่ถูกโจมตี
มีแต่ภาพสะเทือนหลังสงครามที่เพิ่งเปิดฉาก ครอบครัวที่หวาดกลัวซุกตัวอยู่ที่สถานีรถไฟใต้ดิน ขณะที่ชานชาลาเต็มไปด้วยผู้คนที่รอขึ้นรถไฟ บางคนปักหลักอยู่ที่พื้นที่ขณะหาข้อมูลจากโทรศัพท์มือถือ ส่วนคลิปวิดีโอรถติดยาวเหยียดขณะที่ผู้คนพยายามหนีออจากกรุงคีฟ กลายเป็นคลิปที่มีคนดูหลายหมื่นครั้ง
ชาวยูเครนพากันหลั่งไหลไปกด ATM จนบางตู้ไม่เหลือเงินสด บางคนยังงุนงงเมื่อตื่นขึ้นมา ก็ได้ยินแค่เสียงไซเรนเตือนภัยดังสนั่นไปทั้งเมือง ตามด้วยเสียงระเบิดดังสนั่นแบบไม่ทันได้ตั้งตัว และก็มีบางคนที่ยังทำกิจวัตรตามปกติ เช่น คนชราที่ยังพาสุนัขไปเดินเล่น หรือไปโบสถ์ ทั้งที่มีเฮลิคอปเตอร์บินอยู่เหนือศีรษะ
นักข่าวตะวันตกหลายคนพากันบอกว่า ตอนนี้บรรยากาศในกรุงคีฟเงียบเชียบมาก แต่ร้านค้าจำนวนหนึ่งยังคงเปิดให้บริการ แม้จะถูกรุกรานหรือรัฐบาลจะประกาศกฎอัยการศึก ยังมีคนต่อคิวที่ปั๊มน้ำมัน ซึ่งในจำนวนนี้บางคนบอกว่า คงต้องหาทางหนีออกจากเมืองหลวง และบางคนบอกว่า ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะอยู่หรือจะไป...