อาหารโพรไบโอติก ช่วยลดอาการซึมเศร้า

ผลการตีพิมพ์ในงานวิจัย BMJ Nutrition Prevention & Healthโดยการเก็บตัวอย่างนานกว่า15 ปีจากคนที่มีอายุ18ปีขึ้นไปพบว่าการกินอาหารที่มีเพียงโพรไบโอติก หรือการกินทั้งพรีไบโอติกและโพรไบโอติกนั้นสามารถเปลี่ยนแปลงอาการเครียด ซึมเศร้า โดยลดลงอย่างมีนัยสำคัญ
พรีไบโอติกส์ (Prebiotics) คืออาหารชนิดหนึ่ง เป็นสิ่งไม่มีชีวิต ซึ่งร่างกายไม่สามารถย่อยและดูดซึมได้ที่ลำไส้เล็ก อาหารเหล่านี้จึงสามารถเข้าสู่ลำไส้ใหญ่ได้ในรูปไม่เปลี่ยนแปลง และจะถูกย่อยสลายโดยแบคทีเรียโพรไบโอติกส์ ทำให้กระตุ้นการเจริญเติบโตและการทำงานของแบคทีเรีย พบได้ในหัวหอม กระเทียม ถั่วเหลือง ถั่วแดง ไฟเบอร์ในผักและผลไม้ต่าง ๆ เป็นต้น
โพรไบโอติกส์ (Probiotics) เป็นจุลินทรีย์ขนาดเล็กซึ่งจัดเป็นกลุ่มจุลินทรีย์ชนิดดี สามารถพบได้ในอาหาร เช่น นมเปรี้ยว โยเกิร์ตกิมจิ มิโสะ เป็นต้น ผู้เชี่ยวชาญด้านทางเดินอาหาร ให้คำจำกัดความว่า โพรไบโอติกส์ คือ "จุลินทรีย์ที่มีชีวิต เมื่อรับประทานเข้าไปแล้วจะทำให้สุขภาพดีในภาวะต่างๆ โดยเป็นจุลินทรีย์ที่มีคุณสมบัติทนต่อกรดและด่าง สามารถจับที่บริเวณผิวของเยื่อบุลำไส้แล้วผลิตสารต่อต้านหรือกำจัดเชื้อจุลินทรีย์ชนิดอื่นๆ รวมถึงก่อให้เกิดประโยชน์ต่อสุขภาพได้"
พรีไบโอติกส์เป็นอาหารของโพรไบโอติกส์นั่นเอง ดังนั้นหากรับประทานอาหารพวกพรีไบโอติกส์ก็จะช่วยส่งเสริมฤทธิ์โพรไบโอติกส์ได้ดียิ่งขึ้น

ผลการสำรวจสภาพจิตใจคนไทยและคนทั่วโลกในช่วงโควิด-19 พบว่า ทั้งประชาชนและบุคลากรทางการแพทย์และสาธารณสุข มีภาวะเครียด หมดไฟ ซึมเศร้า และทำร้ายตัวเองเพิ่มมากขึ้นผลจากการวิจัยพบว่าการกินเฉพาะโพรไบโอติก และการกินร่วนกันทั้งสองอย่างจะมีผลทำให้อาการเครียด ซึมเศร้า และวิตกกังวลลดลงได้เป็นที่น่าพอใจนอกจากนี้ยังเคยมีข่าวว่านักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเสฉวนในเฉิงตูและมหาวิทยาลัยเบน-กูเรียน พบว่าแบคทีเรียแลคโตบาซิลไล (Lactobacilli) ที่พบในผักดองเสฉวนของจีนโบราณนั้น สามารถลดจำนวนแบคทีเรียสเตร็พโตคอคคัสมิวแทนส์ (Streptococcus mutans) ซึ่งเป็นสาเหตุของฟันผุลงได้ถึงร้อยละ 98.4
ในชีวิตประจำวันเรารับประทานอาหารหมักด้วยเชื้อจุลินทรีย์อยู่แล้ว เช่น โยเกิร์ต หรือในรูปนมหมักหรือนมเปรี้ยว (sour milk) คีเฟอร์ (Kefir) คูมิส (Koumiss) เป็นเครื่องดื่มสุขภาพ (functional drink) ซึ่งปัจจุบันได้รับความนิยมมากในประเทศญี่ปุ่น สำหรับอาหารอื่นๆที่มีโพรไบโอติกส์ ได้แก่ ชีสกิมจิ ถั่วเน่ากะปิ เต้าเจี้ยว มิโซะ ซาวเคราท์ (Sauerkraut)หรือกะหล่ำปลีเปรี้ยว เครื่องดื่มผลิตภัณฑ์ถั่วเหลืองบางชนิด เป็นต้น
การปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตการเลือกรับประทานอาหารที่มีประโยชน์และการออกกำลังกายที่เหมาะสมจึงนับว่าเป็นแนวทางการดำเนินชีวิตตามรูปแบบของนิวนอร์มอลในยุคนี้