พายุเฮอร์ริเคน “เฮลีน” คร่าชีวิต 64 ราย ทั่วสหรัฐฯ
พายุเฮอร์ริเคน “เฮลีน” ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 64 ราย ทั่วภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ หลังทำให้เกิดลมกระโชกแรง ฝนตกหนัก น้ำท่วม และดินถล่ม และคาดว่า มูลค่าความเสียหายอาจสูงกว่า 3.5 ล้านล้านบาท
ยอดผู้เสียชีวิตจากพายุเฮลีน ที่พัดขึ้นฝั่งในเขตบิกเบนด์ รัฐฟลอริดาด้วยความรุนแรงของพายุเฮอร์ริเคนระดับ 4 เมื่อค่ำวันพฤหัสบดี (26 กันยายน) เพิ่มสูงขึ้นเป็น 63 ราย โดยมีผู้เสียชีวิตมากที่สุด 24 ราย อยู่ในรัฐเซาท์แคโรไลนา ตามด้วย 17 ราย ในรัฐจอร์เจีย และ 11 ราย ในรัฐฟลอริดา นอกจากนี้มีผู้เสียชีวิต 10 ราย ในรัฐนอร์ธแคโรไลนา และอีก 1 ราย ในรัฐเวอร์จิเนีย และหน่วยกู้ภัยยังคงพยายามค้นหาผู้รอดชีวิตในพื้นที่ประสบภัย และรัฐบาลกลางประกาศภาวะฉุกเฉิน 6 รัฐแล้ว รวมถึงฟลอริดา และจอร์เจีย เพื่อเร่งจัดสรรความช่วยเหลือแก่ทางการท้องถิ่น
พายุทำให้เกิดน้ำท่วมครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบร้อยปีของรัฐนอร์ธแคโรไลนา โดยในเมืองแอตแลนตา วัดปริมาณฝนได้ 28.24 ซม. ในเวลา 48 ชม. ซึ่งเป็นปริมาณมากที่สุดนับตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกสถิติในปี 2421 และถนนกว่า 400 สายต้องปิดไม่ให้สัญจร และในรัฐจอร์เจีย ผู้ว่าการรัฐไบรอัน เคมป์ เปรียบเทียบความเสียหายจากพายุเฮลีนว่า เหมือนทอร์นาโดพัดกระหน่ำและระเบิดลง หลังพายุทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันและดินถล่ม อาคารพังราบ ต้นไม้และเสาไฟฟ้าหักโค่น
พายุยังส่งผลให้บ้านเรือน ถนน และสะพานได้รับความเสียหายในหลายรัฐ และเกิดไฟดับในวงกว้าง ส่งผลกระทบต่อครัวเรือนและภาคธุรกิจมากกว่า 4 ร้านรายตั้งแต่วันศุกร์ และจนถึงวันเสาร์กว่า 2.6 ล้านราย ยังคงไม่มีไฟฟ้าใช้ในหลายรัฐ
มูดีส์ อนาไลติกส์ ประเมินว่า พายุเฮลีอาจสร้างความเสียหายด้านอสังหาริมทรัพย์ราว 15,000-26,000 ล้านดอลลาร์ และแอคคิวเวทเธอร์ ประเมินว่า ความเสียหายทั้งหมดและความสูญเสียทางเศรษฐกิจเนื่องจากพายุเฮลีนอาจอยู่ที่ราว 95,000-110,000 ล้านดอลลาร์
แม้พายุเฮลีนอ่อนกำลังลงแล้ว แต่พยากรณ์อากาศ คาดว่า พายุจะยังทำให้มีฝนตกเล็กน้อยในบางรัฐในช่วงสุดสัปดาห์จนถึงวันจันทร์
