กลิ่นความเจริญที่สนามบินนานาชาติเสียมราฐ

สนามบินแห่งนี้เริ่มก่อสร้างเมื่อเดือนมีนาคม ปี 2563 ภายใต้การลงทุนของ "Angkor International Airport Investment (Cambodia) Co., Ltd" บริษัทในเครือ "Yunnan Investment Holdings Ltd." ของจีน โดยตั้งอยู่บนพื้นที่ 4,375 ไร่ ในเขตโสตนิคุม ห่างจากอุทยานโบราณคดีอังกอร์ (Angkor Archaeological Park) หรือหมู่ปราสาทนครวัด (Angkor Wat) ที่องค์การศึกษาวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ หรือ UNESCO (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization) ขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก 

สนามบินแห่งใหม่นี้สามารถรองรับเครื่องบินขนาดใหญ่อย่าง Boeing 777 กับ Airbus A350 ได้ด้วย การเตรียมต้อนรับนักท่องเที่ยวที่นอกจากจีนแล้ว นักท่องเที่ยวจากอินเดียก็อยู่ในวาระที่เตรียมไว้ด้วย โดยสายการบิน Bangkok Airways ของไทย ได้ลงนามในข้อตกลงกับ Air India โดยผู้โดยสารสามารถรับบัตรโดยสารจากสถานีต้นทางเพื่อใช้เดินทางบนตั๋วเดินทางใบเดียว (single ticket) และยังสามารถ "เช็กทรูกระเป๋าสัมภาระ" baggage checked-through) ไปยังจุดหมายปลายทาง 

ยังมีข้อตกลง "แบ่งสัดส่วนพิเศษ" (Special Prorate) ที่นุญาตให้ทั้งสองสายการบินสามารถใช้ "through fares" ในเส้นทางที่ครอบคลุมเครือข่ายของกันและกัน ขณะที่ผู้โดยสารของ Air India ก็ยังสามารถเข้าไปใช้บริการห้องรับรองผู้โดยสาร (Boutique Lounges) และมุมให้บริการของว่างและเครื่องดื่ม (Courtesy Corner) ของ Bangkok Airways ได้

ภาพ : Bangkok Airways

ข้อตกลงการบินโดยใช้รหัสเที่ยวบินร่วมกัน (codeshare partnership) นี้ เคยเกิดขึ้นระหว่าง Bangkok Airways กับ Singapore Airlines มาแล้ว ในเส้นทางไปยังกรุงพนมเปญกับเสียมราฐ ที่ให้บริการตั้งแต่วันที่ 4 กันยายน ขณะที่การบินไทย (Thai Airways) ก็กำลังจะเพิ่มเที่ยวบินระหว่างประเทศอีก 5 เที่ยว รวมทั้งเที่ยวบินระหว่างกรุงเทพฯ-เสียมราฐ โดยเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 ธันวาคม ส่วนสายการบิน Thai Smile ได้ให้เส้นทางกรุงเทพฯ - เสียมราฐ ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ ปี 2559 จนกระทั่งเกิดการระบาดของโควิด-19 ทำให้ต้องหยุดไป และกลับมาเปิดให้บริการใหม่เมื่่อวันที่ 3 มีนาคม ปี 2565 ซึ่งปัจจุบัน Thai Smile ได้ควบรวมกิจการกับ Thai Airways แล้ว 



ส่วนสายการบินกัมพูชา Sky Angkor Airlines เพิ่งประกาศว่า จะเริ่มให้บริการเที่ยวบินตรงระหว่างเสียมราฐกับอินชอนของเกาหลีใต้ ตั้งแต่วันที่ 28 ธันวาคมนี้